Известен като „Градът на графовете“ и „Градът на хилядата фонтани“, Екс ан Прованс притежава елегантност, която отразява благородното му наследство. Забавеният начин на живот и знойният му провансалски чар привличат многобройни посетители. Бивша столица на Прованс, на 30 км от Марсилия, Aix-en-Provence е оживен университетски град. Къпан в слънчевите лъчи на своя прекрасен климат, той очарова с историческия си център, състоящ се от две зони – Vieil Aix и Mazarin, разделени от красивата алея Cours Mirabeau, с красивите сгради, слънчевите площади, пълни с кафенета, широки алеи с чинари и …още кафенета.
Cours Mirabeau
Може би най-оживеното място в Екс ан Прованс, Cours Mirabeau е изящна алея, засенчена от гигантски чинари. Тази алея, някога използвана за преминаване на конски карети, е идеалното място за спокойна разходка, обяд на открито или вечеря. Много местни жители се срещат тук след работа, за да се насладят на късното следобедно слънце, да послушат музика от уличните музиканти или да се разходят сред многобройните щандове, предлагащи ръчно изработени изделия. Cours Mirabeau свързва Стария град с Mazarin и е известен със своите фонтани от 17-ти – 19-ти век.
Fontaine de la Rotonde
Монументалният фонтан се намира на Place de la Rotonde в долната част на Cours Mirabeau. 32 метра широк и 12 метра висок, фонтанът е построен през 1860 г. в центъра на площада. Величествената украса на фонтана включва бронзовите скулптури на дванадесет лъва, сирени, лебеди и ангели на гърбовете на делфини. На върха на фонтана са трите скулптури на женски фигури, символизиращи справедливостта, селското стопанство и изящните изкуства.
Place des Augustins in Vieil Aix
Едно от най-приятните изживявания в Екс ан Прованс е безцелното скитане по очарователните улици и площади на Vieil Aix. Rue Espariat ни отвежда до Place des Augustins, който през деня е дом на цветния пазар, а вечер е огласян от посетителите на заобикалящите го кафенета. На Place des Augustins се намира сградата на кметството от 17-ти век с красивата й фасада в италиански стил и богато резбовани дървени врати. Tour de l’Horloge е изящната стара градска камбанария, която впечатлява с астрономически часовник от 1661 г. В центъра на площада се издига Fontaine Des Augustins.
Стария град на Екс ан Прованс
Продължаваме пешеходната обиколка по спокойните улици на Стария град и причудливите калдъръмени алеи до Place d’Albertas. Този площад от 18-ти век носи специфичния чар на Стария свят. Заобиколен от елегантни сгради в стил барок и рококо, площадът е проектиран в стила на парижките кралски площади и е завършен през 1745 г. На площада има фонтан с четири делфина, а от южната му страна се намира Halle aux Grains (бивш пазар на зърно, в който сега се помещава библиотека) с великолепен фронтон, построен през 1759-61 г. и украсен със скулптури от Жан Панкрас Шастел.
Cathédrale Saint-Sauveur
Катедралата Saint-Sauveur е уникален паметник, тъй като е строена през голям период от време, от 5-ти до 17-ти век. Комбинацията от архитектурни стилове е очевидна във фасадата, която включва римски, романски и готически елементи. Към катедралата има и романски манастир.
Place des Prêcheurs
Създаден през 15-ти век Place des Prêcheurs е бил център на социалния живот в Aix-en-Provence преди завършването на Cours Mirabeau през 1651 г. Но Place des Prêcheurs е известен и с тъмното си минало като център на публични екзекуции в началото на 1600 г. Методите често бяха ужасяващи, вариращи от обесвания до изгарянето на осъдения жив. През 13в. на Place des Prêcheurs е построен Метох на Доминиканския орден и готическа църква, който е опожарен през 1383 г. Сегашната сграда на църквата е издигната на нейно място през XVII век, а през 1822 г. е преименувана в чест на Мария Магдалена. Eglise de la Madeleine дълго време е смятана за най-красивата църква в Буш дю Рон и е мястото, където е кръстен известният художник Пол Сезан. На площада се намира и бароковият Fontaine des Prêcheurs.
В Aix-en-Provence се намира и прочутият Musée Granet, приютил творби на Сезан, Моне, Ваг Гог, Дега. Може да посетите и Musée des Tapisseries, Fondation Vasarely или ателието на Сезан.
